Principatul Monaco - lux, magie și stil pe Coasta de Azur

Am facut multe calatorii, am descoperit multe locuri si traditii noi, am intalnit oameni cu diferite religii, mentalitati....si nu stiam cu ce sa incep acest articol despre Principatul Monaco, locul în care trăiesc de ceva vreme. Este un loc magnific, locul in care celebra actrita Grace Kelly a devenit printesa. Sunt foarte multe de zis si voi incerca sa nu va obosesc cu o avalansa de detalii, dar ar fi pacat sa nu cunoasteti cate putin si din istoria sau trecutul acestei bucatele de "paradis".

Se zice ca numele de Monaco se trage inca din sec al 16-lea IC cand "phocéens" din Marsalia au fondat o colonie numita MONOIKOS, acest nume fiind asociat lui Hercule (cunoscut si sub numele de Hercules Monoecus), care se presupune ca ar fi trecut prin regiune, numele lui ramanand si azi ca nume al portului (Port Hercule).

Dinastia Grimaldi a inceput la 8 ianuarie 1297 prin François Grimaldi, care a capturat fortul printr-o stratagema: dispunand de o foarte mica armata, s-a deghizat in calugar franciscan pentru a patrunde in interior inainte de a deschide soldatilor sai. De aici si emblema principatului, alba cu 2 calugari care tin in mana sabii. Aceasta stratagema nu a reusit si François cu mica lui armata au fost alungati din Monaco, in 1301, familia Grimaldi fiind sub ordinea regelui Frantei. Varul lui François, Rainier I, a fost comandant al unei flote care castigase contra olandezilor la Zieriksee, el fiind numit apoi Mare Amiral al Frantei si a fondat dinastia Grimaldi servind fidel monarhia franceza pentru urmatoarele secole.

Istoria acestei mici tari e foarte lunga si mi-ar placea sa o povestesc, dar acest articol ar trebui sa se bazeze pe informatii utile pentru calatorie, deci ma voi opri aici cu sirul povestirilor si voi incepe cu ceea ce putem descoperi in zilele noastre in Monaco.

Principatul Monaco este al doilea mic stat independent ca mărime din lume, după Vatican. Are 1,98 km patrati si 35.000 de locuitori. Este localizat pe coasta mediteraneană, la 18 km est de Nisa, aproape de frontiera cu Italia. Temperatura minimă medie este în ianuarie de 8 °C, iar în iulie 26 °C.

Vremea e frumoasa chiar si in timpul iernii, foarte rar se intampla sa ninga. In lunile de iarna ploua mai mult, dar nu e foarte frig, iar vara e destul de cald si foarte multa umiditate. In august umiditatea poate ajunge pana la 85%, mi se intampla foarte des sa fac dusul de dimineata si apoi peste 2 ore sa mi se lipeasca pielea.

In afara de muzeele, de gradina exotica, de parcul japonez, cazino, palat etc, de-a lungul anului sunt foarte multe manifestatii, targuri, concursuri, atat pentru turisti, cat si pentru afaceri. De exemplu, targul international de iahturi. Pentru 5 zile, se adauga punti speciale de ancorare si vezi zeci de iahturi in largul principatului, nefiind loc pentru a ancora.

Voi incerca sa pun evenimentele atractive intr-o ordine cronologica, pornind de la inceputului anului, asa veti putea alege perioada in care sa vizitati Monaco și Monte Carlo.

Pe 27 ianuarie, in Monaco are loc o celebrare a "Saint Dévote",sufletul protector al principatului si al familiei princiare, a carei icoana se gaseste in fiecare biserica din Monaco. Dévote era o tanara care a fost martirizata in jurul anului 304 in Corsica, mai precis la Lucciana. Corpul ei a fost depus intr-o barca de catre pescari, dar a esuat si a ajuns pe malul principatului in momente grele a locuitorilor. In fiecare an, slujba incepe de dimineata in Biserica ce ii poarta numele si mai apoi, la inceputul serii, are loc procesiunea in prezenta familiei princiare, procesiune care se termina cu arderea unei barci in fata bisericii.

Monaco este o monarhie constituțională începând din 1911, cu puteri sporite conferite suveranului, apropiate de cele ale unei monarhii absolute. Actualul suveran este Prințul Albert al II-lea de Monaco.

In luna februarie, in fiecare an, are loc Festivalul International de Circ, la care de multe ori am vazut și echipe romanești concurând si câștigând premii. Acest festival tine 3 zile, la finalul cărora sunt anunțate echipele câștigătoare. Apoi urmează o seară "de gală", cu showul trupelor laureate, acestea fiind premiate chiar de Printul Albert II si uneori de sora lui mai mica, Printesa Stephanie.

Din luna martie, poate chiar mai inainte, incep lucrarile la construirea tribunelor, a uriaselor ecrane, la modificarea drumurilor (lățirea și reasfaltarea lor). Toate acestea pentru ... ati ghicit!, pentru pregatirea cursei de Formula 1. Așadar, pregătiri de aproape două luni pentru o cursă care ține doar 3 zile, dar e MAGNIFIC! Pentru cei care locuim in Monaco, nu e decat o "piedica" in treburile noastre de zi, pentru ca transportul in comun se opreste in perioada cursei, rutele sunt moficate, e un zgomot infernal incepând cu ora 8 dimineața, dar mie imi place!

Chiar si scolile se opresc pe aceasta perioada, la fel si multe restaurante din zona circuitului, dar peste tot e sarbatoare, plin de lume, de personalitati care se plimba pe strada fara sa se uite in urma lor. Si ma refer la celebri cantareti sau actori (anul trecut i-am vazut pe Will Smith, Bruce Willis, Roger Moore care de fapt locuieste in Monaco), pentru ca de obicei cursa de F1 se tine dupa Festivalul de la Cannes, asa ca toate celebritățile care isi au iahturile acolo se muta la Monaco. La fiecare 2 ani, cu o saptamana inainte de F1, are loc raliul "vechi" al Formulei 1 si e minunat sa vezi modelele primelor masini care au participat la primele raliuri.

In aceiasi luna, ptr iubitorii de tenis, are loc si concursul international de tenis Monte Carlo. In luna iunie are loc concurs international de echitatie, la care participa cei mai buni calareti, printre ei aflandu-se si Athena Onassis.

In august are loc Festivalul international de artificii. Nu cred ca pot gasi cuvantul potrivit pentru acest spectacol pur si simplu MAGNIFIC. Zeci de minute in sir de artificii pe fond muzical, vezi cum pur si simplu "danseaza" luminile in aer, chiar in adevaratul sens al cuvantului, pentru că spectacolul e desfasurat pe fundal muzical, o minunatie! Sunt instalate difuzoare in tot portul!

La sfarsitului lunii octombrie se deschide "Foire de Monaco", un fel de parc de distracții cu multe jocuri atat pentru cei mici, cat si pentru cei mari. Tine 3 saptamani si se incheie pe 19 noiembrie, la miezul noptii, data care e celebrat Printul de Monaco. Finalul inseamna un foc de artificii care tine in jura de 20 de minute.

Imediat apoi se pregateste Oraselul copiilor, tema fiind alta in fiecare an. Sunt multe cabanute cu mancare traditionala, de la cartofi copti si branza fondue, plus diverse jocuri pentru copii, spectacole muzicale, intalnire cu Mos Craciun, teatru in aer liber, concerte live. Nu ai cum sa te plictisesti!

In timpul verii, mai precis din aprilie pana in octombrie, Palatul e deschis pentru vizitatori. O frumusete, un loc plin de istorie.

Daca aveti chef de o baie in mare, există Plaja Larvotto, cu terase pana seara tarziu deschise. Pentru cei care se cred norocoși și vor să se distreze există celebrul Cazino din Monte Carlo sau terase unde nu iti mai vine sa te ridici (de exemplu, Café de Paris), bandu-ti cafeaua si relaxandu-te la caldura soarelui. Poti hoinari pe strada uitandu-te le magazinele celor mai celebre case de moda, poti manca o inghetata intr-un parc plin de palmieri......Atat de mic acest loc si atat de multe de vazut!